艾皮·绥建成澡堂

    艾皮·绥一步一拐，回到旅店，想着艾皮·勾如此残酷无情地对待他，越想越愤怒。他

躲在店中直到养好伤，这才出门，到街上找澡堂洗澡。他沿途向人打听：“兄弟，请问哪儿

有洗澡的澡堂呀？”

    “什么叫澡堂？”人们不知所云，反问他。

    “那是为洗澡而专门修的房子，人们到里面去洗掉身上的污垢，使身体清洁卫生。”

    “那你应当到海里去洗呀。”

    “不！我打算上澡堂。”

    “我们可不懂什么澡堂，我们从来都是在海里洗澡的，连国王也一样，他也得到海里去

洗。”

    艾皮·绥见本地人都不知道澡堂是什么，想了想，于是便上王宫去求见国王。他跪在国

王面前，吻了地面，向国王致意后，说：“尊贵的陛下，我曾是在澡堂做事的一个外乡人。

我到这里来想洗洗澡，可是城中却连一座澡堂都没有，这样美丽的城市怎么能没有澡堂呢？

陛下，要知道洗澡可是人生最舒服不过的享受呢！”

    “澡堂到底是什么？”国王问他。

    他向国王解释了一番后，又说：“没有澡堂，这座城市就不能算尽善尽美的。”

    “听你的吧！”国王赞同艾皮·绥的看法，赏了他一套华丽的宫服、一匹骏马和两个奴

隶，并给他提供了一处舒适的住处，配有四个婢女、两个男仆。国王对他的尊敬超过了对艾

皮·勾。他仍然叫来建筑师，命令他们：“和他一块儿去看地方吧！他看中什么地方，就在

那儿替他建筑一个澡堂。”

    艾皮·绥和建筑师在城中察看，选中了一处合适的地方。经他指示，建筑师依样很快建

成一幢宏伟壮观的澡堂，并照他的意愿，把澡堂装饰得金碧辉煌、溢彩流金。澡堂建成后，

他谒见国王，报告情况，说道：“一切准备就绪，只是欠一些设备。”

    国王给他一万金币，他拿去买了需要的东西，把澡堂布置陈列得堂皇富丽。一排排洁白

的浴巾挂在绳上，等待开张大吉。当时所有路过澡堂的人，看见这儿的陈设、彩画，都惊奇

地交口称赞。于是一传十、十传百，人们又蜂拥而来，参观他们从未见过的新奇事物。

    大家都问他：“这是什么？”

    “这是澡堂。”艾皮·绥回答他们，并把热水放到浴池里，人们更加好奇。国王派给他

十个聪明能干的小伙子，他动手教他们擦背、按摩，并告诉他们：“今后就要这样替顾客按

摩。”

    万事俱备，艾皮·绥烧燃炉火，派人到大街小巷做宣传：“王家澡堂即日开张，恭请光

临洗澡！”

    人们开始络绎不绝地上澡堂去洗澡，他们享受到擦背和到热水浴池中去冲洗的乐趣，洗

完，再由奴仆为他们按摩。澡堂头三天免费招待大家。顾客们进进出出，车水马龙，万人空

巷。